Verhalen uit De Donk(en)

Het verhaal van Henk en Beppie van der Sluijs

Een leven lang in De Donk

Nieuwbouwproject De Donken sluit straks aan op de bestaande wijk De Donk. Om een goed beeld te krijgen van het leven in deze jarenzeventigwijk spraken we met meneer en mevrouw, Henk en Beppie,  van der Sluijs. Beiden zijn 76 jaar en wonen hier al sinds het begin.

Vijftig jaar geleden kregen ze de sleutel van hun nieuwbouwwoning aan de Vierde Donk. Een hoekhuis met uitzicht op het water langs de Donkse Dreef. Ze volgden familie die al in de wijk woonde. “Wij vonden hun huis zo mooi, dat wilden wij ook. En ik wilde sowieso weg uit onze flat op vijf hoog, want ik heb hoogtevrees,” vertelt Henk lachend.

De eerste jaren

In het begin was er nog weinig contact met de buurt. Het jonge stel had geen kinderen, ging graag uit en reisde regelmatig naar Spanje of Italië. Beppie: “Toen onze dochter werd geboren, veranderde dat. We waren meer thuis en kregen ook meer contact met de buren.” Henk begon te klussen in en om het huis. “Ik wilde ons huis gezelliger maken,” vertelt hij. Zo werd de hal opengebroken, kwamen er tegels op de vloer en steenstrips op de muur. Toen de gemeente hen een stuk grond naast het huis en aan het water gaf, maakten ze ook de tuin helemaal naar hun zin.

De wijk verandert mee 

Sinds 1970 is er veel veranderd in De Donk. Henk en Beppie maakten alles van dichtbij mee: de eerste zandwegen, het houten schooltje aan de Donkse Dreef, de bouw van de stenen school aan de Eenhoorn en de opening van de Brede Bossche School in 2006. Ook de bouw van zorgcentrum Noorderkroon zagen ze gebeuren. Net als de komst en veranderingen van de winkels in de buurt. Henk: “Door de grote renovatie van de woningen en de bouw van appartementen is de wijk echt mooier geworden.”

Met plezier wonen in De Donk

Beppie en Henk zijn het er over eens: De Donk is een fijne wijk om in te wonen. Alles is dichtbij: winkels, het park bij de Ploossche Plas om te wandelen, veel sportactiviteiten, de BBS, volkstuinen en meer. Beppie: “Ik was jarenlang actief op school, eerst bij onze dochter, later ook bij onze kleinkinderen. Voorlezen, knutselen, helpen met Halloween. Dat vond ik erg leuk. Nu de kinderen groter zijn en ik door mijn gezondheid vaker thuis ben, komen ze regelmatig bij ons langs.” Beppie geniet daarvan. Net als van haar eigen hobbykamer waar ze heerlijk creatief bezig kan zijn.

Ook Henk is altijd bezig. Hij organiseerde reanimatiecursussen, maakte zich hard voor de plaatsing van defibrillators in de wijk, zette een wandelclub en een fietsclub op, regelde samen met de GGD allerlei gezonde activiteiten en is actief als straatcontactpersoon. Vol trots laat hij zijn nieuwste project zien: wijkkrant Haren Donk Reit. “Van 2007 tot 2017 maakten we ook zo’n krantje, maar dat stopte omdat er geen geld meer was. Nu zijn we weer begonnen, gelukkig!”

Op weg naar De Donken

Door hun leeftijd en gezondheid denken Henk en Beppie na over een volgende stap. “We worden ouder. Het onderhoud van huis en tuin komt vooral op mij neer,” zegt Henk. “Het zou fijn zijn om naar een appartement te verhuizen. En dan in De Donken, dichtbij onze vertrouwde plek.” Ze weten zeker dat ze niet de enigen zijn. “Veel mensen in de buurt denken er net zo over. En dat is mooi, want dan komen er woningen vrij voor jonge gezinnen.”